sed和awk是用户、程序员和管理员应用的工具。之所以称为sed是因为它是一个流编辑器（Stream editor)，用于对许多文件执行一系列的编辑操作。awk是根据它的开发者Aho、Weinberger和Kernighan命名的。awk是一种编程语言，它可以使你容易地处理结构化数据和生成格式化报告。第二版介绍了awk的POSIX标准，同时介绍了一些可免费使用的以及商业版的awk.
《Sed与awk（第二版）》在一开始就给出了一个概述和指南，论述了从grep到sed再到awk不断改进的功能。sed和awk具有相同的命令行语法，以脚本的形式接收用户的命令。因为所有这三个程序都使用UNIX正则表达式，因《Sed与awk（第二版）》中用一章的篇幅来介绍UNIX的正则表达式语法。
然后，《Sed与awk（第二版）》介绍如何编写sed脚本。从编写几行简单的脚本开始，学习进行手工编辑操作的其他基本命令和高级命令，以及由此引入的简单程序结构。这些高级命令包括用于处理保持空间、即一个临时缓冲区的命令。 |
