爱玛

爱玛 内容提要

    《爱玛》是18世纪末19世纪初英语著名女作家简奥斯汀所著六部长篇小说之一，于1815年出版，被相当一部份评论家看作是她最成功的作品。小说通过海伯里小村中的人与事，刻画出19世纪初英国中产阶级社会的众生相。主要情节围绕女主人公爱玛与村中几个主要家庭中人物的关系展开。 爱玛出生在海伯里村一个乡绅家庭中，母亲早故，她和姐姐在家庭女教师泰勒小姐的教育下长大。姐姐出嫁后随做律师的丈夫移居伦敦。爱玛20岁时泰勒小姐在她促成之下和威斯顿先生结婚，离开爱玛家的哈特菲尔德宅住进半英里外的朗多斯宅中。家中只剩下父亲，爱玛不免感到冷清，于是将本村寄宿学校中一个无家可归的少女哈里特视作自己的保护对象，决意把她培养成有教养的人，并用自己家庭的地位抬高哈里特的社会地位，为她找一个令爱玛自己合意的丈夫。 爱玛与哈里特形影不离，在她的等级和门第观念的影响下，哈里特拒绝了青年农民马丁。爱玛把村中牧师爱尔顿的一言一行全都理解成对哈里特献殷勤，极力怂恿哈里特与之交往，结果吃惊地发现爱尔顿的目标是自己。爱尔顿失望之余去了某海滨胜地，一个多月后带回了一位新娘。 海伯里还住着贝茨母女二人，母亲已老，女儿是个饶舌的老处女，家道中落，生活很困难。贝茨太太的另一个女儿与一军官结婚后生了个女儿珍妮，军官不久死去，珍妮的母亲也撒手人寰，珍妮在外祖母家长到10岁时被父亲好友坎贝尔接到家中和女儿一起养大，受到了很好的教育。坎贝尔小姐结婚后去了爱尔兰，珍妮回到了海伯里。 泰勒小姐与威斯顿先生结婚后，威斯顿与前妻之子、在势利有钱的外祖母家长大的弗兰克一直说要来看望继母，在珍妮回到海伯里后不久也回到了父亲家。 爱玛姐夫之兄耐特利先生也是位乡绅，他的农庄庄园离海伯里不远，是爱玛家的常客。 当小说中这些主要人物全部集中在海伯里后，小说情节逐渐进入高潮。弗兰克和珍妮已私订终身，但怕外祖母干涉未敢宣布。为了掩盖这个事实，弗兰克虽为珍妮而来到海伯里，却故意与爱玛密切往来使人不致怀疑他和珍妮的关系。爱尔顿太太极端势利和自以为是，但爱玛因她不是世家出身，父亲只不过是个商人，而且她谈吐庸俗，所以对她十分冷淡，爱尔顿太太对爱玛不满，就对珍妮表现出十二分的关心，珍妮也因弗兰与爱玛的交往而对爱玛存有戒心。爱玛则一心想促进哈里特与弗兰克的关系。爱玛一直自认为是个头脑冷静具有独立见解和判断力的女子，她和耐特利就海伯里村的人和人品与相互关系经常讨论而看法总是相左，但她仍相信自己是正确的。但桩桩事件都证明爱玛判断错误，珍妮并不像她猜测的那样和坎贝尔小姐的丈夫有私情，哈里特爱的不是弗兰克而是耐特利，而爱玛自己在听到哈里特的倾诉时才意识到自己原来是这样深爱着耐特利。当最后真相大白，耐特利向爱玛求婚，弗兰克在外祖母死后公开了和珍妮的关系、哈里特嫁了一直钟情于她的马丁后，爱玛才在震动中认识了自己自以为是的错误。 爱玛是个受到娇惯、满脑子门第观念的自负的姑娘，充满了当时中产阶级的传统观念与意识，但和小说中另一些女性人物不同的是她热情、有头脑，能接受现实的教育而检讨自己的观点，从痛苦的经历中成熟起来。 作者塑这样一个人物在当时具有反传统的意义。爱玛和奥斯汀小说中其他女主人公一样，是有理性思维能力、能进行独立的分析判断的自主的人，而不是那个时代要求于女性的那种苍白的、羊羔般的咩咩嘶叫着寻求男性保护的没有头脑的弱女子。

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