人体是由器官组成的，器官是由组织组成的，组织是由细胞组成的。那么这些不同的细胞是怎样连接在一起，发挥其生命活动呢?将不同的细胞连接在一起，以形成组织、器官的物质基础就是体内无处不在的细胞外基质(ECM，extracellular matrix)。由胶原(collagen)和非胶原糖蛋白(non-collagenous protein)构成的细胞外基质，不仅是将各种细胞连接在一起，赋予各种组织、器官的基本结构和形状，也赋予其力学性质。近年来的研究表明，人体内的细胞外基质的生物学意义，决不限于这些物理学作用和性质，而是在人体的发育、细胞分化与移行、信号转导等生理过程和炎症、损伤与修复、免疫应答以及肿瘤转移等病理过程中具有重要的功能和作用。但是，相对于细胞及其分子生物学研究来讲，细胞外基质的研究在一定程度上没有受到应有的重视。近年来，细胞外基质的研究已成为细胞生物学与生物学研究中的一个热点，细胞外基质与临床疾病的关系也越来越受到人们的重视。作者将近年来细胞外基质的分子生物学研究成果以及与临床疾病相关的资料进行分析综合，意欲详细介绍细胞外基质分子生物学及其在临床疾病防治研究中的进展，促进我国细胞外基质研究进展，为此经年累月，终成《细胞外基质的分子生物学与临床疾病》。
《细胞外基质的分子生物学与临床疾病》前半部分按照细胞外基质的主要类型，从其基因结构与功能、表达与调控以及生物学意义进行详细描述，后半部分介绍细胞外基质代谢与临床疾病之间的关系。因此，希望《细胞外基质的分子生物学与临床疾病》不仅能够成为细胞生物学和分子生物学等生物医学基础学科工作者的参考书，同时也期盼得到广大临床医学工作者的认可。
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